美国费城有一名叫米尼的少年，去年不幸因脑外伤患上了“失读症”。父母为他四处求医，几乎跑遍了美国各大医院，尝试过无数药方，小米尼的病仍无起色。
天无绝人之路。有位见多识广者介绍说：“中国人患失读症者是世界上最少的，日本人次之。这大概是与他们读汉字有关。”许多科学家也认为，欧美人使用的是拼音文字，他们记认字音字义使用的仅仅是大脑的左半球。而中国人使用的是方块汉字，用大脑左半球记字音字义，右半球则记字形，且两半球分工合作，均匀协调，比起只用左半球者，大脑利用精细得多，有效得多。于是，费城的心理学家们决定对小米尼采取全新的“治疗方案”。
他们首先教米尼学习汉字，接着学习汉语。尽管困难较大，但双方配合默契，很有成效。接着，他们的正式试验开始了：在一张白纸上，上行写着英语句子，下行对应地写着同一意义的汉语句子，要求米尼先读汉字，再“看着汉字”读出英语句子来。
试验进行得十分顺利，效果比预期的好得多。起初，米尼是“看汉字”读英语，由简单到复杂，从熟悉到陌生。米尼说：“我以前只看英语一个字也念不出来。现在好了，我不借拐杖（汉字）也可以读出来。我真感谢汉字，感谢中国！”
心理学家们公布了试验成功的消息，在医学界、心理学界、语言学界、信息学界引起轰动。当记者们问及“汉字治疗失读症”的原因时，一位参加试验的专家说：“米尼是在汉字的不断‘提醒’的作用下，慢慢恢复他的英语阅读能力的。经过汉字的作用，米尼的大脑右半球得以开发，并使左半球功能逐渐恢复。”
此事在西方各国引起了关注。许多专家认为：汉字区别于世界其他民族的最大特点是：方块字不仅有书法的线性美，而且可传达丰富的信息，既可读，又富联想，学习使用可使大脑两半球均匀发展。已有人提出，可用学习汉字汉语提高西方少儿与老人的康乐水平。
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